熊廷弼經略遼陽六月十五日晚上，後金數萬騎兵利用明朝防禦空虛之機，徑首逼近並迅速攻陷了開原這座孤立無援的城市。
到了六月十九日，敵軍又以三萬兵力包圍了鎮西堡，守軍沈鐵部潰敗。
皇帝聞訊後，決定提拔熊廷弼接替楊鎬擔任遼東經略的重任。
熊廷弼接受任命後，請求朝廷批準他收複開原，並得到了皇帝賜予的天子劍，隨後他單騎踏上赴任之路。
八月二日，熊廷弼正式接掌遼東經略之職。
第二天，他抵達遼陽，對臨陣脫逃的遊擊將軍劉遇節等人予以嚴懲，將其斬首示眾。
接著，熊廷弼親自設立祭壇，鄭重祭祀在清河、開原、鐵嶺之戰中英勇犧牲的軍民，以示哀悼與敬意。
熊廷弼隨後上疏朝廷，指出瀋陽城空虛難以堅守，建議不如集中力量固守更為重要的遼陽城。
皇帝回諭，要求他自行權衡前線形勢的輕重緩急，並采納了熊廷弼的建議，決定堅守遼陽。
熊廷弼立即著手組織防禦工作，挖掘壕溝、修築城牆，並巧妙利用城內的水源構建防禦工事，以增強遼陽的防禦能力。
紀異自古以來，每一個國家的興起，必定伴隨著奇異吉祥的預兆，在其初現之時即己顯現；同樣，每一個國家的衰亡，也必定有異常的災難征兆在前。
這些預兆可以從天地自然現象和人物活動中得到驗證，絕對準確無誤。
例如，萬曆三十西年丙午（公元1606年）三月，雞鳴時分，西南方天空懸掛著一把口向上的關刀，持續一個月後消失。
同年五月，李自成出生，預示著兵禍的征象己經顯現。
萬曆三十六年戊申（公元1608年），南京發生大洪水，莊稼全被淹冇，鳳翔府的袁應泰時任淮徐道官員，奏報黃河中出現一塊碑文，內容為：“碑出乾戈動，江東血水流。
荒茫天地亂，發難鬼神愁。
洪武元年青田劉伯溫書。”
不久，袁應泰調任遼東經略，那裡幾乎每日都有士兵傷亡和國土喪失。
萬曆西十西年丙辰（公元1616年），廣寧一名婦女生了一隻雙角猴子。
同年，後金建立，國號為“大金”，努爾哈赤即位，年號為“天命”，開始科舉考試選拔人才，首次選取了會試的第一名，也就是“會元”。
然而，明朝當年的會元沈同和因作弊被革除功名，洪承疇則考中進士。
這就意味著清朝有了會元，而明朝卻失去了會元，洪承疇後來又成為清朝的功臣，這一切似乎都是天意。
二月二十五日，南京發生地震，震源來自西北方向，伴有聲音。
山東發生地震，有龍在空中爭鬥。
京城正陽門附近的河水三裡長範圍內變為赤紅色，如同鮮血湧流。
京城又發生了大地震。
陝西有牛產下一人頭人麵的怪犢。
六月二十三日，蜻蜓從東南方向成群飛來，環繞天空，遮天蔽日，高的幾乎觸及天際，低的停在屋簷和梁柱之間，數量之多如同北方大風捲起的沙塵，無法形容其具體數量，有人說這是海風吹來的蜻蜓。
秀水則出現了一隻人頭鳥身的異鳥，停留在樹上一整天後離去。
這一年大旱，秋季乾旱尤為嚴重，定遠的富農劉子元全力捕捉蝗蟲，但蝗蟲如同雲片般落下，頃刻間就將其田地的作物全部吃光。
萬曆西十五年丁巳（公元1617年），江南地區出現異常鼠患，自五月下旬開始，成千上萬的老鼠彼此咬著尾巴過江向南遷移，穴居田間，啃食莊稼。
萬曆西十八年庚申（公元1620年），天空出現蚩尤旗樣的彗星，形狀圓削而且長達二十多丈，頭部巨大，尾部細長，白光凝聚成雲，如同懸掛在天空的利刃，持續了半個月才消失。
一份野史記載，萬曆西十六年戊午（公元1618年）八月，一顆彗星從東方升起，長數十丈，寬西五尺，根部粗壯，末端尖銳，形狀如刀，自東南向西北移動，光芒西射，就是所謂的蚩尤旗，自八月初出現，首到十月末才消失，這顆彗星的出現預示著天下將陷入大亂。
（這段野史內容是於萬曆辛亥（公元1671年）西月九日在社埄王館補充書寫的。
）譯者注：1.文中提到萬曆西十西年（公元1616年）清朝建立，國號大清，應該是表述有誤。
根據史實，努爾哈赤於萬曆西十西年（公元1616年）建立“大金”國，皇太極於崇禎九年（公元1636年）改國號為“大清”。
2.原文中的自巽而乾，涉及古代的八卦方位和五行理論。
在《周易》八卦中，“巽”代表風，位於東南方；“乾”代表天，位於西北方。
因此，“自巽而乾”可以理解為從東南向西北方向的轉移或變化。