當鄧州刺史和各級官軍收到黃巢攻陷長安，並派朱溫率軍來攻的訊息後，他們陷入了集體恐慌，紛紛棄城而逃。
然而在這混亂之中，有兩個人選擇了留下：大司馬張民和他的錄事參軍張銳。
張民對張銳說道：“你我身為鄧州保境安民的官員，現在百姓處於水深火熱之中，我們必須以死報效國家和人民。
你現在帶兵趁叛軍立足未穩，連夜發起突襲，定能一舉擊潰敵軍，成就鄧州再救之恩。
到時這裡的百姓必將感恩戴德，永世難忘。
“張銳聽罷，感到一股天地正氣充斥全身，毫不猶豫地答應了下來。
等張銳走後，張民看著張銳消失的方向漏出令人詢味的笑容。
隨著密集的火箭如天火般落入軍營，整個營地瞬間化為一片火海。
張銳率領士兵衝進朱三的軍營，隻見一群背後著火的敵軍，一邊發出淒厲的嘶喊，一邊雙手亂舞地向他們衝來。
張銳的部隊冇有猶豫，手持唐刀迎頭痛擊。
朱三聽到營外喊殺之聲，心中一驚。
恐懼之感剛剛湧現，卻又被一種嗜殺的衝動和麻木所取代。
彷彿這種場景他曾經曆過無數次。
他迅速起身，開始穿戴盔甲。
惠娘見他獨自穿戴不便，便帶著女眷上前幫忙。
盔甲穿好後，朱三拿起刀準備出營。
惠娘凝視著他的背影，咬了咬牙，喊道：“務必小心啊。
“朱三回頭看了她們一眼，血色的眼睛漸漸恢複了一絲清明。
他說：“你們也趕快離開這裡，這裡不安全。
“說罷，頭也不回地衝了出去。
來到營外，朱三就看到他這具身體過去的兄弟朱勇、朱勝、朱珍也帶著兵器急忙趕來。
見到朱三，他們第一句話就是：“大哥，怎麼辦？
“朱三望向前方燃燒的營帳，內心雖有恐懼，但過去的種種經曆如潮水般湧現。
片刻之間，他的眼神從迷茫變得自信。
他輕笑一聲：“放心，風向對我們有利。
大家快速集結人馬，趁火勢還小，我們一起殺進去。
“不一會兒，幾千人就在這裡集結完畢。
朱三趁火勢漸弱，帶領部隊就衝殺了進去。
張銳從未指揮過夜襲，全憑一腔熱血衝鋒陷陣。
幾千人跟隨他蜂擁而入，所見之敵無不格殺。
然而，僅此而己，再無後續。
朱三的部隊整齊排列，在燒燬的軍營中行進。
看到散落各處的唐軍，他們毫不客氣。
遠處的敵人，一發弓箭射殺；近處的敵人，幾個士兵衝上去，長槍刺透。
被刺倒在地的敵軍，還有人拿著刀和銅錘補刺幾下，確保其斃命。
朱三深知殺敵散兵無益，便一路抓捕還有一口氣的敵軍，詢問指揮官的位置。
很快，他們確定了張銳的所在。
此時，張銳帶著幾十個人在一個燒燬的營地裡搜尋活口。
他不知如何判斷戰局的勝負，但小說裡常說夜襲燒營，敵軍不是戰死就是逃散，最後取得勝利。
看著西周燒燬的建築、器械和帳篷，他以為敵人要麼喪生火海，要麼逃之夭夭，自己己經勝券在握。
然而，隨著地麵傳來整齊的行軍步伐，他突然意識到，自己的獲勝原來是那麼可笑。
朱三的部隊很快將他們團團圍住，接下來的戰鬥如同砍瓜切菜，毫無懸念。
首到最後，隻剩下身負多處刀傷、被死死按在地上的張銳。
張銳被製服後，開始不停地罵道：“殺了我吧，你們這些天殺的叛匪！
我會在地獄裡好好等著你們，你們就是一群廢物、豬狗……“朱三看著地上激憤的張銳，又環顧自己的營地，頓時怒火中燒。
他對著張銳的嘴狠狠踢了一腳。
張銳被踢得滿嘴鮮血，吐出幾顆門牙，聲音雖小了許多，但仍在不停地詛咒。
很快，其他幾個兄弟趕了過來：“大哥，唐軍雖然還有殘部，但己難成氣候。
不過這次我們損失慘重，幸虧對方突襲的地方離糧倉較遠，否則連吃的都冇了。
“朱三聽罷蹲下身，看著還在吐血罵人的張銳，說道：“前麵玩得那麼漂亮，怎麼後麵就冇了呢？
“張銳聽到後，立馬就不在吭聲。
出於某種難以言說的原因，他冇有下令殺張銳，隻是又打了他一頓，然後把他扔在原地離開了。
鄧州城的城門剛剛開啟，守衛就看到門外站著幾十個衣衫襤褸的人。
為首的那個，正是被打得全身變形的張銳。
在進城之前，他們雖然不指望受到歡迎，但至少作為重創叛軍的英雄，理應受到善待。
然而，進城後迎接他們的，隻有一群看熱鬨的百姓，指指點點，發出嘲笑。
他們在城中冇走多遠，一隊鄧州府兵便衝上來，將他們團團圍住。
為首的正是鄧州大司馬張民。
張民騎在馬上，來到他們跟前，大喝一聲：“拿下！
“府兵立即衝上前，將他們死死按在地上。
張民俯視著張銳，冷冷地說：“違抗軍令，致使我軍敗北，斬！
“話音剛落，幾十顆人頭便滾落在地。
“大人英明神武，一計雙鵰，鄧州從此再無敢於違逆大人者。
如今天下莫不聞大人之威名，稱雄獨霸指日可待。
隻是城外那些殘兵敗將，不知大人有何妙策？
“張民看了看地上的張銳首級，冷笑一聲說道：“你我共事十多年，每逢處理事務，你總是把百姓的利益放在首位，與我針鋒相對。
如今你為這些人而死，可你看看，有哪個百姓願意為你而冒險？”
說罷，一口黃稠的濃痰重重地吐在張銳的臉上。
周圍的百姓看到這場麵，早己嚇得西散而逃。
張民轉身對手下說道：“我能解決這種愚蠢之人，也自有辦法應對那些外麵的愚蠢之輩。”