帳簾被掀開，來者麵色陰沉卻俊朗，衣冠楚楚卻帶戾氣，好似外麵的戰亂與他毫無乾係，又好似己經沉入其中。
來者正是大業皇帝親封的靖北王——沈清毅，二十歲弑父鬨得滿城皆知，皇帝卻坐視不管，睜一隻眼閉一隻眼將此事搪塞過去，更荒謬的是，他還能樂嗬嗬道：“朕與靖北王共治天下！”
不難見他在大業隻手遮天的能力了。
沈清毅看著端坐在床沿的姑娘，與昨日那個不諳世事的祝綰不同，眼裡看不見恐懼，映著燭火的眸子裡靜似潭水。
“你叫什麼？”
“我叫祝白沂。”
沈清毅忽的掐住她的脖頸，她的氣血首逼頭顱，好像下一秒就會被衝破。
祝白沂拚命掙紮，仍不見容緩。
“你現在什麼身份也配在本王麵前自稱？”
沈清毅的聲音狠厲，但見祝白沂麵色慘白，眼中嗆出淚花，卻還是鬆手。
祝白沂感覺自己逃過一劫，癱坐在地上，大口喘著粗氣。
沈清毅負手低頭看她，不屑道：“既己撚落入泥，又何必當自己高高在上。”
“嗬，我出生便己卑微入泥。”
夜風呼嘯而過，士兵們輪流巡邏，戒備森嚴，偶有幾棵綠樹隨風亂舞，張牙舞爪，陰森恐怖。
祝白沂的生母是一個卑微的婢女，西戎王酒後亂性寵幸了她，後來被告知有孕時，西戎王一巴掌打在她臉上，罵她“不知廉恥”，祝白沂出生不過十日，生母被賜白綾一條，定的還是“殿前失儀”的罪名。
之後，西戎王隨手指了一個老嬤嬤養她，老嬤嬤年過古稀，兩鬢蒼白，還是讓自家媳婦餵奶乳長大。
老嬤嬤待她不差，但這些好都是有目的性的。
六歲起，老嬤嬤開始使喚她乾活，每日雜活完成不了連飯也冇得吃。
更有過分的是，以養育之恩勒索錢財，西戎王本就不喜歡她，怎知道這發生的一切？
是啊，草原被焚燒乾淨的那一日，西戎王也記不起有這麼一個女兒。
其他公主如眾星捧月般存在，而她，卑微如爛泥。
“你這話倒是有趣。”
沈清毅輕嗤，眼神裡淨是蔑視，負在身後的手動了動。
“你不能殺我。”
祝白沂深吸一口氣，又續道：“皇帝派殿下西征不過就是為了那株長生不老的絳仙草，它生長的地方險峻，殿下等人冇有地圖怎麼尋得到？”
“如此莫須有的東西，打動不了我。”
“殿下是靖北王，大業裡一人之下，萬人之上的級臣，無人敢道你的不是，就是陛下也要忌憚你三分，我猜殿下的目的遠不止如此，而是‘南柯’令牌。”
南柯是一支非常有實力的秘密組織，上至朝廷重臣，下至南畝農夫，人數不詳，卻以令牌為主，讓江湖各人和朝臣眼紅。
沈清毅俯身捏住她的下巴，撩開擋在眼前的碎髮，扯了一抹笑，皮笑肉不笑，深邃的眼眸深不見底。
“你想活，我給你一個機會。”
沈清毅扔給她一把劍，劍柄刻樣精緻，劍身細長，刻著一個“沈”字。
祝白沂點頭，耳邊的珍珠耳飾也隨之晃動。
“拿此劍取了西戎王的性命，我便讓你活。”
“好。”
祝白沂毫不猶豫答應，沈清毅甩開她的臉，從腰間取出巾帛擦手，又一陣嗤笑：“手刃生父，大逆不道。”
“這不是正合殿下之意嗎？”
皇帝讓沈清毅生擒西戎王，但“南柯”一事己經被他知道，死人纔不會開口，不論祝白沂動不動這個手，他也會讓西戎王死在刀下。