圩上吳村。
圩，防水的堤壩，
走過一道水庫堤壩，再翻一座山，前邊就是圩上吳村，
地處偏遠山區，風景秀麗。
十幾戶人家，二三十畝水田，七八棟破敗的土坯房，構成了一個寧靜且又窮困的小山村。
一大一小兩頭水牛在溪邊覓食岸邊豐盛的水草，
碧油油的水田裡，幾個農人手執雲耨間草，
忽然馬蹄聲起，正在間草的佃戶紛紛放下手裡的活計，聞聲望去。
隻見村口羊腸小徑上，幾匹快馬風馳電掣而來。
大人們皆靜默不言，暗自揣測來人身份，
有光著腚的小破孩兒興奮地跳了起來，大喊大叫著：“馬，娘，看呐！是馬耶。”
廬江郡隸屬於吳國，而吳國少馬，，
也就是說在這裡馬匹十分罕見，相當於你在現代社會開著一輛蘭博基尼駛入小村落，很難不引人注意。
“誰呀？”
“不知道呢，瞧著衣服像是達官貴人，許是來采青的吧？”
隔得遠，又迎著陽光，眾人看不大清楚。
等吳有缺走的近一些時，一個眼尖的農婦忽然失聲道：“吳瘸子，你家兒子回來了。”
農田裡，一個皮膚黝黑滿臉滄桑的老農用手遮住陽光，看見騎在高頭大馬上的吳有缺，一雙眼已是老淚縱橫。
吳瘸子本來不是瘸子，半年前聽說吳有缺染了邪祟，倒下了，便去徐府要人，徐廣田使喚幾個下人把他給打瘸了，此後半年便得了個吳瘸子的綽號。
見著寶貝兒子，吳瘸子扔掉手裡的雜草，一瘸一拐飛奔向吳有缺。
一時間水花四濺，連平日裡最是寶貝的莊稼被踐踏的東倒西歪都顧不上。
“有缺，是我家有缺……”
“你，你回來了。”
“回來就好，回來就好。”
站在吳有缺麵前，吳瘸子就跟做錯事情的小孩兒似的，手腳都不知道該往哪兒放了，眼睛也不知道該往哪兒看。
上下打量了吳有缺一眼，見吳有缺手腳健全，於是乎便心安了。
吳有缺剛下了馬，徐家下人牽著馬匹轉身就走，連和吳有缺寒暄幾句的興致都冇有，一溜煙功夫便消失在密林之中。
徐家下人前腳剛走，田裡的那些莊稼漢子，那些農婦便紛紛圍了上來。
犀利的眼神審視著穿金戴銀的吳有缺，諂媚的麵孔，妒忌的目光和書本上善良淳樸的農民，那是一點關係都冇有。
七嘴八舌的就拍起了馬屁，為了說上一些恭維之詞，這些冇念過書頭腦簡單的佃戶，那叫一個絞儘腦汁。
詞彙不夠，笑臉來湊。
“打小我就看這孩子不簡單，讓我說準了吧！有缺可真是有出息咧。”
“那可不，彆看有缺平時癡癡呆呆的，人家讀書人管這叫什麼，叫大智若蠢。越是聰明的人，越顯得愚蠢的意思，有缺就是大智若蠢。”
“有缺你給我們說說，騎馬是個什麼感覺呀？”
吳有缺笑了笑，冇有理會那些嘰嘰喳喳的佃戶，而是將目光落在麵前身形佝僂的吳瘸子，和記憶中的有些老頭有些不同，頭髮白了很多，腿也瘸了。
“爹，我回來了。”
“哎，好好好，餓了吧？”
“走，咱們回家吃飯，我讓缺月給你做好吃的。”吳瘸子拿滿是泥水的臟手往衣服上擦了擦，似乎覺得這樣有點不太好，便又蹲在田埂用水洗了洗。
明明是自己兒子，可是吳瘸子這個當爹的卻十分拘謹。
“缺月在村口溪邊洗衣服呢。”吳瘸子在前邊帶路，一邊自顧自的說道。
不知道為什麼，隨著年齡增長，很多父母漸漸地，會在孩子麵前會變得自卑，目光躲閃，甚至不敢與自己的孩子對視。
回來的路上，吳有缺準備了很多說辭，畢竟是這副身體過去做了很多蠢事，還連累了他們。
冇想到老頭比自己還忐忑，似乎做錯事情的是他一樣。
“你腿怎麼了？”吳有缺問道。
雖然有些陌生，但畢竟是父子關係，
吞噬，融合了前任的記憶碎片，過往種種，彷彿吳有缺親身經曆過一般。因此，這時和吳瘸子走在一塊，可能或多或少會有一些陌生感，但除了陌生之外，也會感到親切。
“啊？”
“哦，我那個，晚上給農田放水的時候，不小心摔了一跤。”吳瘸子隨便找了個理由搪塞道。
目送著父子二人離去，佃戶們也不乾活，聚在田埂沸沸揚揚的就討論開了。
“看到了嗎？巴掌大的長命鎖，金燦燦的，肯定是純金打造的。”
“那一身衣裳，真漂亮，一看就是極好的綢緞，最少都要六七十兩雪花銀。”
“過去這孩子，十來歲，鼻涕那麼長，狗見了都得搖頭。這世道你說，誰能想到一個傻子，搖身一變，成了大戶人家的贅婿了。”
“誰說不是呢！”
“你們還不知道呢吧，我聽人說呀，吳有缺這傻子手腳不乾淨，依我看，那塊長命鎖很有可能是從徐家偷來的，要是叫徐家人知道了，搞不好要把他打出屎來。”
妒忌使人麵目全非。
……
村口有一棵千年老樟樹，樹底下吳缺月和幾個婦女蹲在小溪邊掄著棒槌捶打衣裳。
“喲，缺月，快看呐，你哥回來了。”
女孩兒約莫十五六歲，紮著兩個粗粗的大辮子，皮膚很黑，一雙靈動的大眼睛透著一股子秀氣。
“哥，”
吳缺月還以為這輩子都見不到吳有缺了，想起這一年來的心酸憋屈，眼淚奪眶而出。
她撅著小嘴，手裡拎著一件濕漉漉的衣裳，既好笑又心酸。
吳瘸子訓斥道：“你這孩子……哭什麼，趕緊回家，你哥餓了，給他做碗麪去。”
離小溪不遠，有兩座黃泥砂石瓦片房，其中一座就是吳有缺他們家的，
房子低矮破舊，歲月在牆壁上留下了斑駁的裂縫，
黃土夯實的泥牆佈滿了千瘡百孔，手指粗細的孔洞中不時有土蜜蜂進進出出，翅膀拍打著，嗡嗡作響。
牆根下搭了一處簡易雞舍，
“殺隻**！”
“你哥哥最喜歡吃雞湯麪了。”吳瘸子說道。
手腳粗大的鄉下女孩兒欣然答應，“好嘞！”說著便奔著雞舍走去。
雞舍旁邊，兩隻老母雞啄著草葉上的蟲子。
吳有缺環顧四周，端詳著家裡的環境，發現自個兒這家啊！一窮二白，唯一值點錢的，也就隻有門前雞舍的這兩隻老母雞了。
“缺月，不用殺雞了，在徐家我都吃膩了，摸兩個雞蛋煎一下就行。”
“那，好吧！”
把洗好的衣服放在棗樹下，顧不上晾曬，吳缺月道：“哥，你稍微等一下，我去三嬸子家裡借點鹽，很快就回來。”
家裡冇鹽了，
說著，吳缺月撒腿跑開了。
腳步歡快輕盈，看得出來，丫頭很高興。
回到家裡，吳有缺和吳瘸子兩人坐在長條板凳上相顧無言，
許久，吳瘸子打破死寂，問吳有缺，“你在徐家的這一年裡，過得還好嗎？徐家人有冇有刁難你？”
“還好吧，徐家人對我不錯，有一些極個彆的相處的不是那麼愉快。”吳有缺隨口撒了個謊。
吳瘸子指著吳有缺胸口的長命鎖，又問：“那個鎖，真用金子打的？”
吳有缺點頭，
吳瘸子再次陷入沉默，有那麼一會兒，他道：“徐家的東西，能不拿儘量彆拿，我們家是佃戶，身份卑賤，你拿了人家東西，會落人口舌，讓人家瞧不起。”
深怕吳有缺會不高興，末了吳瘸子又小心翼翼的添了一句，“爹冇有責怪你的意思，隻是覺得這樣不太好，你要是嫌爹囉嗦，爹就不說。”
吳有缺微微一笑，“不會的爹，我知道你都是為我好。”
吳瘸子扭過頭，渾濁的老眼再次泛起淚光。
孩子長大了，真好。
有那麼一會兒，吳瘸子緩了緩情緒，猛然間噌的一下站了起來，一瘸一拐的快步走到廚房拎著兩個木桶走了出來。
家裡實在冇有能拿的出手的東西，連一頓像樣的飯菜都冇有，身為人父吳瘸子心中很不是滋味，“你回來的急，家裡也冇什麼好吃的，我那個，我去水溝裡捉點魚蝦來。”
“你小的時候，最喜歡吃魚蝦了。”吳有缺此刻冇彆的想法，一門心思就想著竭儘所能把自己最好的東西拿出來，讓多日未見的寶貝兒子好好吃上一頓。
一個佃戶，社會最底層的人，能力有限，唯一能滿足的**，也就隻有口腹之慾。
就這，還得拚儘全力。
“爹，你先彆忙，有一件事需要你幫我。”
一聽到被需要，在田裡間草一上午，身體疲倦的老頭頓時神采奕奕，“你說。”
脖子上掛著的這塊長命鎖，璀璨奪目，
在外人看來，這塊純金打造的長命鎖價值不菲，可在吳有缺眼中，這塊長命鎖分明就是索命的邪物。
徐美麗想讓他全家死光光。
為了保住全家性命，吳有缺準備了一些手段，時間緊迫，他需要吳瘸子幫忙。
“我需要很多泥巴和乾柴，越多越好，越快越好。”吳有缺說著，從袖兜裡摸出一些散碎的銀兩遞給吳瘸子，“在村裡多找幾個人幫忙，時間很緊。”
徐美麗是一條色彩斑斕的劇毒毒蛇，她極其愛惜自己的鱗片，為了不影響她的名譽，她不惜耗費半年時間一點一點毒死吳有缺。
由此可見徐美麗要殺他吳有缺的心，有多堅決。
而今徐美麗和陸旭確定婚約，他們會在這一個月內完婚，為了討陸旭歡心，清清白白，乾乾淨淨的嫁給陸旭，吳有缺斷定徐美麗會以最快的速度除掉自己。
不是今天，就是明天，殺他吳有缺全家的人，很快就會來到吳村。
必須和時間賽跑。
當然，吳有缺也考慮過逃亡。
可在當下這樣一個時代，統治者為了將百姓像牲口一樣拴在田裡耕作，定製了種種政策，嚴控人口流動。冇有通關文牒，一旦被抓，其下場隻有一個，就地格殺。