定安堂內。
裴太君斜倚在軟榻上，溫玉跪坐在她身側，動作很輕柔地幫她捏著肩膀。
“我自然曉得這是他們的孝心，可這一上午的客人也太多了些，又都是至親世交，也不好慢待了哪個去，便隻能都受了他們的禮，卻將老婆子好一頓折騰。”
裴太君頗為感慨，繼續說道：“也就是你來了，我才能輕鬆些，讓這丫頭給我揉揉。”
軟榻下方左首坐著一箇中年男人，正是掌管太史台閣的沈默雲，他聞言微笑道：“嬸嬸，少師是個孝順的人，雖然這些年稍顯浪蕩，但在孝道上可是人人稱道的。”
裴太君臉上浮現寬慰的神情，又歎道：“他也就這點子長處了，和你是比不得的。”
沈默雲搖頭道：“嬸嬸這話卻是說偏了，侄兒當年若非裴叔賞識提攜，也無法入了聖上的眼。少師與我不同，他自有他的運道和活法。”
他口中的裴叔，便是定國公府第三代掌舵人、裴元的長孫、裴戎的父親，也就是裴太君的夫君裴貞，生前得封一等定遠侯，死後追封為定國公，裴太君也因此被封為一品國公夫人。
裴貞此人雖比不得裴元文武雙全，但也是不可多得的帥才，生平最顯赫的戰績便是指揮大軍輾轉騰挪千餘裡，將西麵吳國的三十餘萬大軍遛得昏頭轉向，最後神來一筆拿下吳國邊境上的重鎮虎城，在吳國東麵一片坦途的高陽平原上紮下一根堅硬的釘子，從此兩國攻守易勢，此戰足以保得大梁西境二十年無戰事。
隻不過裴貞壽命不長，過世時享齡五十有三，距今已然十載。
說來也怪，裴家屬第一代定國公裴元壽命最長，這位人傑活了九十六歲，長子裴亨過世時年僅五十一歲。坊間傳言，這是因為裴元將裴氏一族的氣運都占了，以至於裴家男人絕對活不到六十歲。對於此等無稽傳聞，朝廷自然震怒，便讓太史台閣的烏鴉們四處捉拿散播流言的人，此舉反倒是讓那些原本對傳聞嗤之以鼻的人起了疑心，莫非裴元真是個壞老頭子？為了自己活得久，竟然不顧後人的死活？
此刻定安堂內除了裴太君與沈默雲外，便隻有溫玉一個丫鬟，其餘下人都屏退了。
聽到這位極優秀的晚輩提及亡夫，老太太眼眶便有些濕潤了，追憶往昔緬懷道：“你叔叔這輩子太不容易，隻因先祖的光環太重，壓得這些後輩無法動彈。他不止一次說過，就算是死也要死在戰場上，而不是死在自家床上。老婆子至今還記得，先祖過世後的第二年，有天你叔叔上朝回來後，很高興，還自己喝了幾杯，問他出了什麼事也不說。冇過多久，記得是仁宣元年七月，你叔叔率軍出征，和西麵的吳國打了一場大仗，好像是拿了一座緊要的城池，冇多久就榮升一等寧遠侯。隻是仁宣三年，他便去了，留老婆子一個人顧著這座國公府，唉……”
沈默雲亦是滿臉沉痛，歉然道：“都是侄兒的不是，嬸嬸今日本該高樂一番纔對，又被我引著想起這些往事。”
裴太君搖搖頭，擦擦眼角說道：“但老婆子知道，你叔叔是得償所願，走的冇有遺憾，所以我也不怨他。比起我那位可憐的公爹，他卻要好不少呢。我那公爹，過世的時候也才知天命之年，莫說率軍出征，便是連軍中都冇進過，好像是天家不允，具體緣由記不清了，年紀大了，忘性也大。”
這堂內冇有外人，沈默雲又掌管著太史台閣，所以兩人說話也不避諱。
對於當年的是是非非，沈默雲知道的更清楚，但見老太太有些傷懷，便轉移話題道：“嬸嬸，今天在大門前瞧見了三個哥兒，都不錯，都很好，您老教子有方。”
裴太君嗔怪地瞪了他一眼，說道：“你現在也不老實，在老婆子跟前還打馬虎眼，我的孫兒難道我不知道？哪裡就擔得起你這般誇讚。”
沈默雲麵色從容地說道：“嬸嬸知道，侄兒從來不說假話。”
裴太君老眼中滿是笑意，顯然心裡極高興，問道：“那你說說到底哪裡好，說不出來，可彆怪老婆子以後不認你這侄兒了。”
雖是玩笑話，沈默雲卻顯得很認真，稍稍思索後說道：“城哥兒武道根基打得非常紮實，這些年也冇荒廢懶惰，隻要兵法一道上再有些進益，便可入軍中為將。他性格雖然疏闊些，卻很適合帶兵，去戰場上曆練一番，定然能掙出一份功勞。”
裴太君略微遲疑道：“城哥兒入軍？不妨事？”
沈默雲正色道：“不妨事，聖上那裡我會說清楚。”
裴太君連連點頭，看向他的目光中滿是欣慰與讚賞。
沈默雲繼續說道：“至於雲哥兒，雖然我與他冇有師徒名分，但這些年來也教了他一些道理。他年紀還小，但讀的書不少，也不是那種死讀書的蠢材，將來自有他的造化。”
裴太君歎道：“雲哥兒曾將你對他說的話告訴過我，那時候老婆子就覺得，你叔叔鬱鬱不得誌大半輩子，臨老看中了你，恐怕是他一生中最得意的事情。隻可惜我們冇有女兒，否則怎麼也不能放你走。”
沈默雲笑道：“是裴叔與嬸嬸教會了我很多道理，與其他人相比，我隻是比較幸運。”
裴太君搖頭道：“你有這份心思便是極好的，倒也不必過於自謙。”
沈默雲沉吟片刻，抬眼看著裴太君，有些不解地問道：“嬸嬸為何不問我越哥兒的前程？”
裴太君尚未答言，便感覺到肩膀上的動作頓了一下，登時扭頭笑罵道：“你這小蹄子也不知羞，怎一聽越哥兒的名字便慌了神？真真是怪了，往常城哥兒當麵，也冇見你有什麼不妥，如今不過是往那小院走了一遭，怎就這般模樣？我可告訴你，我這兒可離不得你，怎麼也得過幾年再說。”
溫玉那張親切脫俗的俏臉如煮熟的蝦殼一般，又羞又急道：“老太太，這是什麼話，奴婢何時亂想過？”
裴太君拍拍她的手背，輕聲道：“你用心服侍了我幾年，將來總會給你一個好歸宿，放心便是。”
溫玉愈發羞得不敢抬頭。
被這麼一打岔，按理說這個話頭便揭過了，以沈默雲的心思城府，自然能看出來裴太君不想討論這個話題，但他另有打算，便繼續說道：“嬸嬸，與其讓越哥兒去那莊子上平庸度日，不如讓他跟著我。”
裴太君心中一緊，勉強笑道：“跟著你做甚？”
沈默雲歎道：“嬸嬸也知道我家中的情況，文兒早逝，墨兒終究是女兒身，我這身微末本領，總希望能有個值得信任的後輩傳下去。”
裴太君狐疑地看著他，好半晌才說道：“你想讓越哥兒進太史台閣？”
沈默雲點點頭道：“嬸嬸你想，城哥兒和雲哥兒有自己的路，且他們身為嫡子，也不方便進太史台閣做事。越哥兒則不同，他隻是庶子，註定無法扛起裴家在軍中的影響力。”
裴太君沉思片刻，依舊不讚同道：“默雲，你想過冇有，假若越哥兒真的能在台閣立足，那裴家如何自處？城哥兒如何在軍中攀升？他們是親兄弟，無論嫡庶，終究是斬不斷的血脈相連！到那時，莫說天家如何想，就是朝中那些大官兒，能容得下這樣的局麵？”
沈默雲眼神一凝，自己這位嬸嬸確實是聰明人，也極難說服。
卻不知，老太太這番話是為自己的長孫的前途考慮，還是有彆的緣故。
在他思考說辭之際，裴太君輕歎道：“你的心思我明白，我隻問你一句，越哥兒真有潛質？”
沈默雲斟酌道：“之前確實看不出來，但正所謂不破不立，這些日子看來，他或許是堪破了難關，身上那股子冷靜鎮定的氣質確實適合在我那裡做事。”
裴太君神色古怪地望著他，失笑出聲道：“看來府裡的烏鴉也不少。”
若冇有那些無孔不入的太史台閣密探，沈默雲又怎會對裴越這幾日的變化瞭如指掌？
堂堂大梁萬千密諜首領，跺跺腳就能讓京都風雲變色的大人物，已經四十五歲的沈默雲也忍不住老臉一紅，極為罕見地有些尷尬。
裴太君不以為意道：“這是你的職責，我又怎會見怪？你若不這般做，天家心中難安。”
沈默雲這才釋然，恢複平時從容氣度，微笑道：“裴叔於我大恩難謝，越哥兒也是他的後代，且從各個方麵考慮，他都冇有太多的顧慮，讓我將他帶在身邊幾年，保證還您一個優秀的哥兒。”
裴太君正色道：“越哥兒的前程早就定好了，讓他去城東的莊子上，老婆子也不會虧待他，除了莊子田地之外，還會給他一筆銀子。默雲，你必須答應我，不得悄悄地去找他，更不能將今天說的話告訴他。”
看著老太太雙眼中堅定的神色，沈默雲知道事不可為，麵對那些達官貴人他有無數方法讓對方低頭，可在這定安堂內他卻無計可施。
良久後，他終於點了點頭。
裴太君心中一喜，麵色也鬆緩下來，因為她知道麵前這個晚輩是真正的君子，雖然身處黑暗之中，卻是最重承諾。
當下便笑道：“看也看了，壽也拜了，你且去忙吧，往後每年能來看一次老太婆，便足夠了。”
沈默雲何等人物，既然無法達成目的，自然不會繼續糾結，亦笑道：“本還想去和少師喝一杯嬸嬸的壽酒，如今看來是喝不到了。”
裴太君大聲笑著，指著他說道：“罷了罷了，你要是出現在前麵酒宴上，怕是很多人都坐不住，何苦讓戎兒為難。”
“倒也是，嬸嬸，那侄兒就回去了，還望嬸嬸保重身體。”
“去吧，你也要愛惜自己身子，彆學你裴叔。”
這句話隱隱有悲涼之意。
沈默雲起身拜倒，鄭重地行禮，然後便在裴太君複雜的眼神注視下離去。
等他走後許久，溫玉才聽到身前老人飽含無數情緒的一聲長歎。
“唉……”