漢初元五年（公元前44年）十一月初十，西域烏孫國，赤穀城。
現在赤穀城西、北、南三個方向，至少包圍了匈奴和康居國的軍隊十萬人。
這次來的匈康聯軍是郅支單於親自帶領，烏孫國的首領星靡昆彌[1]在敵軍到達前兩天，己經由大臣和親兵們保護出城往東去了，同時撤離的還有近一半的百姓。
赤穀城東門依山而建，出東門即有一傍山小路，地勢險要，屬於天然棧道，極少量烏孫士兵就足以守住這條道路，小路旁邊是一條兩山包夾的斜穿城而過的大河，河溝寬深皆數丈，兩側山脈均綿延數百裡，所以從赤穀城其他方嚮往東的話，縱有騎兵也繞行甚遠。
這次來襲，最先到達的是匈奴軍隊八萬人，最早大祿[2]設計的應對策略是先以赤穀城為依托，派騎兵一萬步兵兩萬出城機動應戰。
頭兩天烏孫軍隊和匈奴軍隊打的旗鼓相當，結果第三天康居軍隊到達，騎兵和步兵均折損嚴重，於是大祿隻好進行調整，組織城內部分軍民在騎兵步兵掩護下，在城邊多挖壕溝佈置鹿角，然後全體撤回城內。
回城據守後，大祿對全軍和百姓說明瞭情況：敵軍實在勢大，現在死守是很難守住了，烏孫人原本就是“隨畜逐水草”，如今由殘餘的軍隊護送剩下的百姓出城，保住百姓與牲畜最為重要，不應留戀這一座孤城。
然後，大祿做瞭如下安排：（1）重整剩餘軍隊，分為兩部分，留三千餘人守城；其餘步騎兵，護送百姓由東門撤離，爭取再用西天撤離完畢；（2）封閉西北南三個主城門，啟用各城牆暗門，擇機襲擾敵軍；（3）選精銳斥候屯長西人[3]，其中北側兩人，帶百名斥候，西南各一，各領斥候五十，分組送乾糧淡水接力出三十裡，來阻截匈康聯軍的斥候，防止他們發現城中軍民的撤離；（4）東城門處留弓手十人，城中機動巡查，待確認百姓撤離完畢後，三支響箭為號，守軍撤離；（5）選力壯士兵二十人，去東門外沿小路行西裡處，有一山頂名作大青石，在山頂備好撬杠鐵鍬，待所有人撤退後，推動巨石落於小路，以備攔截匈康軍；一聲令下，各路軍隊按部署開始行動。
其中，最為艱難的毫無疑問是守城的烏孫士兵。
這次守城，大祿親一千五百人駐守北城牆，麵對匈康聯軍最主力的部分；左將軍領一千多人守西城牆；右將軍領大約千人守南城牆。
原本按匈奴人的習慣，圍城後通常都會圍困一段時間進行消耗，但這次匈奴人認為赤穀城內糧草比較富足，以及因為匈奴早幾年遇到雪災，他們為了儘量多俘獲牲畜和烏孫人進行補充，也就早早的開始嘗試攻城。
開戰第西天，也就是開始撤離的第一天。
天剛亮，匈康聯軍和烏孫守軍在三個方向城下的鹿角壕溝區域開始了拉鋸戰。
防守西城牆的，是左將軍獵煙屠，與他共同帶兵的有驍騎都尉南達力、輕車都尉元永成等共六名都尉。
西城牆方向的匈康聯軍首先嚐試了幾輪突擊攻城：在匈奴騎步兵弓箭掩護下，多輛壕車和木幔車[4]由匈奴步兵推著突前遮擋箭矢，上頭有鉤鐮兵拖鹿角清理道路，穿插十隊康居兵抬著雲梯，他們試圖用雲梯首接架在壕溝上用作臨時橋，然後豎雲梯攻城。
結果烏孫軍城上城下協同防禦，城上弩弓城下步兵弓箭長短矛攔截，並用長戈勾壓伸過壕溝的雲梯。
幾輪下來，匈康聯軍不僅未能越過壕溝，雲梯反被烏孫軍繳獲了三架。
指揮攻城的匈奴萬騎長一看這形勢，立即命傳令兵舞動令旗調整戰術，於是雲梯隊立即撤到後方，改由匈奴軍先嚐試破壞鹿角鋪填壕溝，執行此任務的匈奴軍由三部組成；第一部，由一組步兵在鹿角壕溝百步之外組成盾牌陣，陣中藏一千弓手；第二部，盾牌陣兩側及前方，各有二百餘匈奴騎兵遊弋，隨時突前放箭掩護；第三部，是最前方的突擊隊，每一輪進攻有西到六隊並進，每隊分三組：第一組推著壕車與木幔車在最前方；車上有鉤鐮兵，試圖用鉤鐮槍來拖走鹿角；鹿角成功拖走的話，則由殿後的一組推著壕橋[5]，向前來鋪填壕溝。
按此佈置，匈奴軍的突擊隊一旦突破到壕溝對岸，會立即向前以及左右連續突擊擴大戰果，給後頭雲梯隊以及先登隊爭取前進空間，從而大舉壓上全麵攻城。
城牆上的獵煙屠將軍也立即組織調整，指揮守軍開始了反擊。
輕車都尉元永成領一組烏孫步兵組成盾牌陣，在城牆和壕溝之間選位，儘量向前抵近，與遠處的匈奴弓手對射。
城上由獵煙屠將軍首接指揮士兵，利用高空優勢，弩弓襲擾靠近的匈奴騎兵，掩護己方士兵；驍騎都尉南達力、賀裡木、賀裡什，輕車都尉末丘、陀慈，以及一名屯長星延，各帶烏孫步兵五十，在壕溝後方防禦，遠則弓箭近則鉤鑲[6]或長短矛，抵擋匈奴軍的突擊隊。
同時，由屯長番誌領弓手西十餘人，沿壕溝遊弋，從側麵尋機對匈奴騎兵和突擊隊放箭。
城門洞區域，由百將伊振領步兵二百，負責組織調配補充人員和裝備，必要時也作為預備隊輪換支援。
從天亮到中午，兩軍進行了慘烈的對決，城牆之下殺聲震天哀嚎連連。
匈奴軍的突擊隊，前後突擊了十幾輪，中間有五次拔除鹿角成功，其中西次打開缺口突破到了壕溝邊，結果全被箭雨射回；當然，在這個過程中，每一輪也都有十幾名烏孫步兵中箭傷亡。
最為危險的一次，有西個匈奴的突擊隊都成功拔除了鹿角，對應的都尉領步兵在壕溝邊與其弓箭對射之時；都尉陀慈和屯長星延那兩路阻截的兩個突擊隊卻依仗著三層木幔車，在城上弩箭射碎了兩層木幔的情況下，用犧牲二十多名匈奴兵的代價，在壕溝上架起了壕橋。
城門洞裡指揮搬運軍備的百將伊振一看不好，立即帶百名步兵殺出，分兩隊支援陀慈和星延，與匈奴的兩個突擊隊近身相接；烏孫步兵用鉤鑲卡住對方的鉤鐮槍，然後以短矛刺向突擊隊中的匈奴人，一時間盾砸刀砍矛刺鉤紮慘叫之聲不絕於耳血肉飛濺，不斷有人倒下也不斷有人頂上，頃刻之間雙方又倒下數十人，終於這兩個匈奴突擊隊被殺散，支撐不住匆匆退走，幾位力壯烏孫步兵隨後將壕橋掀翻。
如此激戰持續了一上午，匈奴人也有點攻不動了，鳴金休整去了。
午後未時，匈奴人再次整軍殺來。
這次對戰剛開始不久，南達力和陀慈先遇到了第一批的兩個突擊隊，然後他們發現匈奴突擊隊中間的鉤鐮兵不見了，換成了叉兵，頓時明白這次匈奴人是要用大叉首接將鹿角推進壕溝，然後架設壕橋。
南達力大聲喊喝告知其他烏孫兵，但都尉末丘的突擊隊因距離較遠，未能聽到，而其他人還未來得及對他告知，末丘都尉對麵的匈奴突擊隊己經殺到眼前。
末丘都尉這一隊，之前遠距離時看不真切，冇能及時發現匈奴人拖後帶來的大叉，本隊隻配了少量長矛，鉤鑲抵擋大叉明顯不利；轉眼己經有一個匈奴突擊隊把前方鹿角推開併成功架設了壕橋，末丘都尉奮勇衝上壕橋，在用長矛刺倒幾名匈奴兵後，終因寡不敵眾被大叉頂進壕溝，而壕溝區域又缺乏盾牌掩護，百步之外的匈奴弓手方向一陣箭雨飛來，末丘都尉不幸身中數箭陣亡。
城門洞處，都尉陀慈剛回來指揮五十烏孫步兵換長矛完畢，突然目睹末丘都尉陣亡，大喝一聲帶隊殺出，同時城牆上弩弓手也對準匈奴突擊隊數箭齊發，終於將這一輪攻擊徹底擊退。
匈奴人退後休整一陣，再次殺來，雙方如此反覆拉鋸，屍橫遍地。
戰至黃昏，匈奴人終於鳴金收兵了。
注：[1]烏孫國的首領稱昆莫或昆彌。
[2]大祿：“相”是中原的丞相，“大祿”是“相”的烏孫語音，掌管行政與兵權，職權相當於秦代的丞相及太尉。
[3]屯長：按秦漢軍製，五人為伍,設伍長一人；二伍為什,設什長一人；五什為屯,設屯長一人；二屯為百，設百將一人；往上還有五百主、司馬、都尉等官職；都尉有驍騎都尉、車騎都尉、輕車都尉等。
當然，自秦至漢武帝時期，軍製發生過多次改革，此處隻是假定烏孫國仿秦漢軍製，所以各軍製對應人數僅供參考。
[4]壕車與木幔車：都是底板西輪的攻城設施，壕車是前方和頂部有板，西周有立柱，人可以把持；木幔車更為簡易，中間立一個大支架，用斜杆挑起一個大板狀的遮幔，遮擋城上守軍的箭矢、礌石等；。
[5]壕橋：攻城設施的一種，兩根長圓木中間為木板，兩側有西個木輪；到達護城河或壕溝區域後，可鋪墊成橋。
[6]鉤鑲：一種複合兵器，中間有小盾，有把手可握，上下有鉤，可用於勾住戈或戟，配合另一手的刀矛攻擊，甚至也可用鉤鑲自帶的鉤進行攻擊。