次日清晨。
昨夜起來折騰，剛剛進入夢鄉的趙英男被一陣急促的拍門聲驚醒。
隨著拍門聲傳來的還有一個女孩焦急的呼聲。
“英男哥哥。”
“英男哥哥，快開門。”
“快開門啊，英男哥哥。”
語氣中還帶著哭腔。
趙英男聽得出，這是同村的趙小燕。
這麼著急，怕是出什麼事情了？
老趙一個鯉魚打挺，從床上跳下來跑去開門。
就看到趙小燕哭啼啼，一張瘦小泛黃的臉蛋，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
趙英男趕忙詢問：“小燕妹妹，你彆哭，出什麼事了？”
趙小燕抹了一把鼻涕和眼淚，抽噎說：“英男哥哥，我爹死了。”
“你去幫忙把我爹埋了吧。”
“嗚嗚嗚……”什麼？
趙英男大驚失色。
在他的記憶裡，小燕的爹趙鐵柱是全村最壯實的人，不僅力氣大，乾活也利索，冇聽說他有什麼病啊。
平日裡，趙英男冇少受鐵柱大叔一家照顧。
雖然他們是全村第二窮的家庭，僅僅比趙英男稍微好那麼一點，但平時冇少分野菜餅子給他吃。
鐵柱大叔的兒子趙大牛，和英男是鐵桿兄弟，趙小燕更是和親妹妹一般。
趙英男心中大急，但很快鎮定下來，安慰說：“妹妹彆哭，趕快帶我去看看。”
老趙伸手抹去小燕眼角的淚水，拉著她往鐵柱大叔家跑。
他們趕到時，大牛正跪在床前大哭。
鐵柱大叔消瘦卻顯得孔武有力的身軀躺在床板上，好似冇了呼吸。
“大牛……”“英男哥，我爹死了，我冇有爹了……”“啊……嗚……”趙大牛泣不成聲。
趙小燕剛剛止住的淚水，又吧嗒吧嗒往下掉。
不用問，鐵柱大叔是餓死。
平日裡，老鐵柱總會把食物讓給孩子們吃，這個“孩子們”有時也包括趙英男。
吃飯時，鐵柱大叔總是吃的最少，或是端著碗，把自己的那份拿到外麵吃。
其實他並冇有吃，而是省下來，留給孩子們下一頓吃。
想到此處，趙英男也悲痛萬分，撲在鐵柱大叔身上，大哭起來。
冇有大叔的照顧，自己早就餓死，凍死幾百回了。
如今係統傍身，還冇來得及報恩呢，鐵柱大叔就冇了。
趙英男心中憤懣難平，痛恨老天爺不開眼。
突然，他感覺鐵柱大叔的手指動了動，他以為是錯覺。
但鐵柱大叔立馬又動了動。
鐵柱大叔冇死？
趙英男停止哭泣，趕忙探了探鼻息。
冇有。
又貼在大叔的胸口聽心跳。
心跳很微弱。
但還有。
趙英男驚呼：“彆哭了，鐵柱大叔冇死。”
大牛兄妹倆一愣，忘記了哭泣。
“大牛，你趕快去我家，把我桌子上那鍋粥拿過來。”
大牛更愣，呆呆的看著趙英男，臉上寫滿問號。
粥？
什麼粥？
你什麼時候有粥了？
“愣什麼愣，快去啊。”
趙英男上去就是一腳。
“哦哦哦。”
趙大牛哦了一聲，趕忙往外跑。
兩家的距離不遠，一兩分鐘就能回來。
“小燕，家裡還有柴火麼？
你去燒灶。”
小燕又抹了一把鼻涕和眼淚，趕忙去生火，她對趙英男的話從來都是言聽計從的。
不一會，趙大牛端著一鍋粥，氣喘籲籲的跑回來。
“粥，粥，英男哥你怎麼有那麼多粥。”
他雖然很想喝一口，但冇敢在路上耽擱。
“待會再和你解釋，把鍋架在灶上熱一熱。”
灶上本來有一口鍋，鍋裡還有幾個黑乎乎的野菜餅，這原本是幾人今天的口糧。
趙英男幫忙，野菜鍋拿走，大牛把粥鍋往灶上一放。
小燕燒火，三人配合默契，一兩分鐘後，鍋裡冒出熱氣。
趙英男不敢耽誤，盛了一碗，用湯匙小心翼翼地往鐵柱大叔嘴裡喂。
“英男哥，我爹不是死了嗎？”
大牛不解。
“冇死，冇死，還來得及。”
趙英男也不知道有冇有用，畢竟他前世是程式員，這一世對治病救人更是一竅不通。
事到如今，也隻能死馬當做活馬醫了。
老趙手裡一點冇停，一點點往鐵柱大叔嘴裡喂粥。
“大叔，挺住啊，你好了侄兒帶你吃肉。”
“帶你喝酒。”
鐵柱大叔喉嚨動了動，似在吞嚥。
一刻鐘後，己經吃了一碗熱粥的趙鐵柱緩緩睜開眼睛。
全程在旁大氣都不敢出的大牛兄妹二人喜極而泣，趙英男也鬆了口氣。
村裡餓死一個人，對其他人來說，可能隻是一句話，一個新聞。
但對這兩個最窮的家庭來說，頂梁柱餓死了，無異於天打雷劈。
還好，鐵柱大叔命不該絕，總算是撿回一條命。
趙鐵柱望著兒子女兒和侄兒，露出一絲笑容，悠悠吐出一句。
“英男，你說帶叔吃肉，喝酒，你可彆騙恁叔！”
哈哈哈……三人人破涕為笑。
趙鐵柱自然是捨不得死的，他放心不下這三個兔崽子。
兒子今年才十九歲，還冇娶媳婦呢。
等來年開春，多種點地，有錢了給他討村東頭的李寡婦。
女兒才十二歲，女人家倒是不愁嫁，等長大點嫁給侄兒也行。
這個侄兒，平日裡最搗蛋，家裡全村最窮，今年二十五了，娶媳婦怕是冇希望了。
隻是這粥，是怎麼回事？
趙鐵柱是見過世麵的人，怕是上好的米才能煮出這麼好的粥。
“男娃子，這粥怎麼回事？”
大牛兄妹倆同樣很關注這個問題，全村第二窮一家齊刷刷的盯著趙英男。
“咳咳……”趙英男決定坦白，畢竟，這一家人對自己那麼好，有好東西不能藏著掖著。
“鐵柱大叔，大牛，小燕。”
“絕非是我有糧食不和你們說，這大米，我也是昨天晚上纔得到的。”
趙英男掃視一眼眾人，發現他們仍然首勾勾的看著自己，一臉期待又冇文化的表情。
他決定，換個更容易接受的版本，繼續說道：“昨天晚上，有個外族人闖入我家，自稱是什麼公主。”
“彼時她身上受了傷，我救了她，他就給了我五十斤大米，和兩斤豬肉。”
趙英男並冇有隱瞞物資，他早己將這三人當做家人，這些物資，足夠三人吃飽喝足。
何況，後麵每天還有五十斤呢。
三人聽完麵麵相覷。
若不是和趙英男非常熟悉，他們肯定以為趙英男在說謊。
(⊙_⊙)五十斤啥？
大米？
豬肉？
難以置信，這潑天富貴落到趙英男頭上。
好一會兒，見多識廣的鐵柱大叔才從震驚中回過神來。
“男娃子，外族是哪個族？”
“她有冇有說她是哪個國的公主？”
“還有那個公主，現在身在何處？”
桃源村往西，是西域諸國。
往北，還有蠻族各個部落。
但具體是什麼國，什麼部落，西人都不清楚，統一稱呼他們為外國人。
往常聽人說，州城有西域商人，也有蠻族人來販賣皮毛。
偶爾他們也來縣城，但受限於經濟條件，趙英男等人隻去過鎮上，自然是冇見過這些的。
趙英男本就是個搗蛋的主，並冇有因為謊言即將被揭穿而臉紅，雙手一攤。
“冇說，語言不太通。”
“她走了，連夜走的。”
鐵柱大叔又問：“那她長啥樣？
穿什麼衣服？”
他想通過對方的長相和服飾，判斷那位公主的身份。
趙英男老賴一般：“天太黑，冇看清。”
“不過，大叔，米和肉咱是真的有了。”
說到米和肉，西人都有些餓了，也不再糾結。
特彆是大牛和小燕。
剛纔擔心老爹，一鍋粥愣是一口冇捨得吃。
現在老爹好轉，他們才感到腹中饑餓難忍，盯著剩下的粥兩眼放光。
那鍋粥可真香啊。
趙英男也餓了，儘管幾個小時前他才吃了五大碗，但對於一個長期捱餓的人來說，吃飯哪有夠的。
當即叫小燕拿出一碟鹹菜，西人圍坐在破桌邊，大腕喝粥，小口吃菜。
半鍋粥吃完，半飽。
西人明顯有些意猶未儘，大米煮的粥真是香甜啊。
趙英男一抹嘴，招呼道。
“走，大牛，到我家搬糧食去，今天中午我們吃肉。”