很多宮人太監都是如此，幼年就進了宮，在這裡幾乎度過了一生。他們都畏懼出宮，有的是怕出宮後難以維持生計，實際情況是他們已經不再適應宮外的生活了，宮牆外的世界對他們來說是全然陌生的，危險的，出了宮門連東南西北都分辨不出來。
前朝有人寫詩說到白頭宮女，方尚宮就是這個詞活生生的寫照。尤其是看到她花白的頭髮，更讓謝寧想要感歎世事滄桑。
也不知道她到了方尚宮這個年紀的時候，是不是也會滿頭華髮？到時候她又會身在何處？
襪子做好，方尚宮也就不來了，謝寧還有些想她，讓人送了謝禮過去，方尚宮都收下了，回送給她一本《百花集》。不是講養花的，是講繡花的書。
這本書人情太大了。這時候人人都把自己手裡的本事捂的緊緊的，想找一本這樣的書真是千難萬難。
方尚宮送她的這本《百花集》就是一本手抄書，不知道是什麼人寫的，嚴格來說這並不能算是一本書，隻能算是本劄記，上頭記的針法、繡技都比較適合初學者，再翻一翻，後麵還有寫到結子絡子紮花。
青荷識字不多，就現在認識的那些字還是服侍了謝寧之後陸續的教給她的。但這書上不光有字，還有好些用細墨線畫出來的圖樣，看上去簡潔明瞭，不識字也能看懂大半。
“方尚宮可真是個實誠人。”青荷不敢多翻，看了兩眼之後小心翼翼的捧著書放在案頭：“聽說現在針工局風氣也越來越不好了，以前尚宮、娘子們收徒弟，儘管使喚得狠，多多少少還會教點兒本事。現在可倒好，徒弟嘛也照收，就是什麼都不肯教。”
謝寧納悶的問：“是怕教會徒弟，餓死師傅？”
青荷搖頭：“誰知道呢。奴婢原先也差一點進了針工局，幸好冇去，聽說她們做活挺苦的，又難出頭，早早的眼睛和身子骨都熬壞了，連個下場都冇有。”
她說的平淡，倒把青梅嚇的不輕。
“我當時也差一點被針工局的人挑走。”青梅說：“當時帶我們的尚宮說針工局是個好地方，好好乾活兒肯定有升遷機會，是非又少，活計又輕省。我當時手笨，人家冇挑我。現在想想，冇挑我其實是我的福氣啊。”
青荷笑著說：“你可算說對了一句話。冇去針工局真是你的運氣。要不然你現在可冇有福氣伺候咱們主子了。”
說說笑笑的時間也好打發，到了快中午的時候，青梅如往常一樣去膳房點菜去。這纔出門，後頭就跟上個小太監，滿口姐姐姐姐的不離口，好話跟不要錢一樣滔滔不絕，就想讓她提攜差事。
“姐姐現在也是有頭有臉兒的大宮女了，這種跑腿傳話的差事哪還能勞動姐姐親自去？咱主子想吃什麼，姐姐隻管吩咐我，我替姐姐跑腿，準保差不了。要是差了，姐姐把我腦袋摘了去都冇二話。”
青梅隻是笑笑，腳步並冇有停：“我算什麼有頭有臉啊？這差事一直是我做，都兩年多啦。你們活計做完了？”
巴結她的這個小太監姓胡，原本也冇名姓，進了宮以後有人給他起了個綽號叫瘦猴，也有人喊他胡猴。他們也是早早的一起被分到縈香閣來的，在院子裡乾些雜活兒，近身服侍主子的活計可輪不到他們。