人群中走出一女子，立於桑淩音麵前。
“昨日一入夜，所有秀女都已就寢，偏偏那麼巧，失火時她卻不在，就算戲摺子也寫不出這般巧合。依臣女之見，分明就是她亟待海棠身份高貴，怕與她爭太子妃之位，此乃黃鼠狼之心，怎可讓她醫治？”
原來是昨日指控桑淩音害海棠的那個秀女，她身穿淺紅色對襟大袖上襦，下著淺粉色長裙，鳳眼櫻唇，相貌尚可，卻不及海棠可人。
她瞪了眼桑淩音，旋即給秦夫人施禮。
“臣女錦繡，乃是禮部尚書葉中庭之女，參見秦夫人。”
桑淩音站在旁邊，從上到下打量她一番，冷冷地笑了笑。
錦繡轉身，勾了勾唇：“怎麼，還有話要說？
“錦繡姑娘，飯可亂吃，話不可亂說，我是在給你機會啊。”桑淩音雖嘴角含笑，眼眸中卻透著陰狠，她曾幾何時就被人栽贓入獄過，險些丟了性命，此生決計不會再重蹈覆轍。
錦繡透過她的眸，彷彿看見了一把尖刀，直割其咽喉。
她不敢再看，慌忙避開她的視線，“那你倒是說說，你昨夜為何私自離開選秀宮？”
“你是在拖延我救人嗎？”桑淩音直擊要害。
錦繡微愣，旋即反駁：“我是怕你害一次不成，還想害第二次。”
桑淩音不想再與她逞口舌之快，朝秦夫人恭恭敬敬施了個萬福禮，聲音平和道：“夫人，臣女知曉您愛女心切，可畢竟事已發生，無法挽回，現如今不是揪責，而是救命。”
劉柯也趕忙幫腔道:“是啊！夫人，臣敢以性命擔保，桑姑娘絕對是神醫。”
秦夫人仍不聽勸，“你的性命值幾個錢。”
“那再搭上本王的，你看如何？”
不遠處蕭易寒攜同兵部尚書秦棟朝這邊闊步而來。
二人向太子見禮後，秦棟連忙拱手道：“燕親王，您言重了。”
“無礙，本王這身子骨，全依仗桑醫師照拂，否則早就喝了孟婆湯了。她的命連著本王的命，還請夫人給她個機會。”
堂堂燕親王，都這般說了，她豈敢拒絕。
桑淩音朝蕭易寒微笑施禮，眼眸中透著感激不儘，蕭易寒眼底含情。
二人對視間，讓蕭文博彷彿看到了二人間的微妙感情，心裡很是不悅，這幾日桑淩音一直躲著他，本就讓他患得患失，這一刻，身為太子的他竟然怕了。
秦棟招呼桑淩音，“還請桑姑娘救救小女……”
桑淩音就等這句話呢，冇等秦棟把話說完，便衝過去檢視海棠的傷情。
桑淩音拿出銀針探穴，海棠嗚咽一聲，桑淩音鬆了口氣，還好，有知覺。
一旁的劉柯看得嘖嘖稱奇。
“哎呦，桑醫師真是神了，恭喜尚書大人，令千金命保住了。”
秦夫人拉著秦棟的手，滿麵愁容終於有了喜色。
少頃，海棠悠悠轉醒，叫了一聲疼。
“海棠，莫怕，孃親在。”秦夫人心疼女兒，關切之心溢於言表。
海棠掃視四周，目光定格在秦夫人身上，她抱住秦夫人的脖子，哇地一聲哭了出來。
“孃親，有個渾身是火的怪物衝進來要殺我，她說是我害她當不上太子妃，她要燒死我，嗚嗚嗚。”
海棠哭到傷心，又暈了過去。
海棠簡短的幾句話，已確認放火之人便是那具燒焦的屍體。
秦夫人喚著海棠，險些嚇暈過去。
“夫人莫憂，海棠許是被重物砸到了頭，有淤血未散，剛剛又嚇壞了，會昏迷一段時日，隻需按方調理即可。”
秦夫人這才放下心來，命仆人帶上海棠，去請皇後恩準，帶海棠回府休養。
“殿下，既然海棠姑娘已脫險，也確定那具屍體是凶手，此案可以蓋棺定論了。”桑昕兒見海棠已醒，覺得事情有些微妙，不便再追究下去。
“不可，行凶之人是誰還未查清楚，怎麼可蓋棺定論？小女雖然脫險，可容貌……”一想到這裡，秦棟就心如刀割。
說話間，仵作已經查明死者身份，此人名喚韓未央，是先皇蕭仁十五年入選太子妃的秀女，才貌雙全，家境顯赫，是很有希望成為太子妃人選之一。
後來選秀宮離奇走水，她毀了容貌，從那以後便得了失心瘋，被禁足在冷宮之內。
前兩日，韓未央突然失蹤，宮人找了兩日也冇找到，冇想到會死在這裡。
她今日之舉，應是受了刺激，令她回想起當年火災，故才釀成大禍。
秦棟不依不饒，“那又是誰讓她受到如此大的刺激？桑淩音，你雖救了海棠，但此事與你脫不了乾係，你昨夜還未交代清楚，還望你自證清白。”
桑淩音頷首，“秦尚書莫急，讓我問問這位錦繡姑娘。”
旋即斜睨一眼錦繡問道：“錦繡姑娘是與海棠一個房間吧？”
錦繡：“是又如何？”
“你們房間就兩人，昨夜海棠來我房間時，說她聽到哭聲，一個人害怕，故來我這裡借宿，你昨夜也不在房裡，你又去了哪裡？”
錦繡一時語塞，慌忙鎮定道：“我隻是在院外轉了轉，冇一會兒就回去了。”
“誰又能證明呢？”
“這冇什麼好證明的，我冇理由放火。”
“這話說的，我不在院內就要證明，你同樣不在，卻不需要證明，草民好冤枉啊。”
錦繡：“……”
桑淩音不給她喘息的機會，繼續問：“此物你可認得？”
桑淩音將之前小啞巴給她的玉扣拿在手裡，鎮定自若地問。
錦繡見此物，下意識按了一下腰帶，果然少了一枚玉扣。
“此物是昨夜一個小宮女在那處樹林裡拾到的。這也是我為何不在宮中的原因。”桑淩音不疾不徐地說。
錦繡臉色有些難看。
“這上麵沾染了苦艾草汁，我在死者身上也聞到這種味道。”
苦艾草，眾人聽了紛紛麵麵相覷，這種草看起來不起眼，如若食用大量苦艾草汁，輕則昏昏沉沉，飄飄欲仙，重則會放大內心的恐懼，從而釀成大禍。
桑淩音的話提醒到仵作，他趕忙前去檢視屍體，確實在其腹中發現大量的苦艾草汁。
“什麼苦艾草，我不知道。”
“好，那讓我猜猜。”桑淩音開始“故弄權虛”。