及笄禮結束後，葉昭寧便潛心跟隨孫尚儀學習禮儀規矩。約莫兩個月後，葉昭寧已將禮儀規矩掌握得爐火純青。
這天，葉昭寧興高采烈地親自將孫尚儀等人送到定國公府門口。孫尚儀等人回宮後，便前往福寧宮覆命。
福寧宮中，魏永旭前來給太後請安，大公主依偎在魏永旭懷中撒嬌。
李嬤嬤進來稟報：“陛下，太後孃娘，孫尚儀回來了。”
太後點頭道：“嗯，讓她進來吧。”
孫尚儀步伐輕盈地走進來，行禮道：“下官給太後孃娘、陛下請安，給公主殿下請安。”
魏永旭隨意抬了抬手“起來吧，賜座。”
宮女端來一個圓凳，孫尚儀坐下後。
太後開口問道：“葉氏的禮儀規矩學得如何了？”
孫尚儀躬身回答：“回太後，葉小姐天賦異稟，又勤奮好學，且底子深厚，如今對所有禮儀規矩都瞭如指掌。”
太後點點頭，心中甚是滿意：“不錯，如此短時間內便將所有禮儀爛熟於心，可見不僅學的人用心，教的人也費心了，這差事你辦得很好。”
孫尚儀得到太後誇獎，趕忙跪地謝恩。太後又賞賜了孫尚儀，詢問了一些其他事情後，便讓孫尚儀退下了。
孫尚儀離開後，大公主突然問道，“爹爹，孫尚儀說的葉小姐是你要新娶的皇後嗎？”
魏永旭聞言愣了愣，隨即笑道，“是啊，她就是爹爹要立的新後。”
大公主歪了歪頭，突然笑道，“芝兒見過她，上次祖母設宴的時候，祖母還拉著她說話呢。”
魏永旭見女兒主動提起葉昭寧，聲音溫和，“那芝兒覺得那位葉小姐如何。”
大公主有些羞赧地扭動著身子，輕聲說道：“芝兒喜歡她，她生得漂亮，眼睛和星星一樣，亮晶晶的。”
大公主稍稍停頓，垂首沉思片刻，“就像祖母給芝兒的那些珠子一樣，都亮亮的。”
魏永旭見女兒這般憨態可掬，不禁失聲笑道：“哈哈哈哈，芝兒所言，雖有失偏頗，但表意大致不差。”
太後亦是滿臉笑容，慈愛地對大公主說道：“那芝兒覺得，讓她做你爹爹的皇後，可好啊？”
魏永旭也滿懷期待地看著女兒，大公主卻突然神色黯然地低下頭，嘟囔著：“那爹爹有了新皇後，會不會忘記阿孃，也不再疼愛芝兒和阿弟了。”
魏永旭將女兒轉過身來，輕輕掰正她的小臉，神色莊重，溫和地對著女兒說道：“芝兒，無論爹爹立誰為皇後，你阿孃都是我的髮妻，芝兒和鬆兒都是爹爹的心愛的孩子，這是永遠無法改變的事實。但爹爹身為皇帝，需要一位皇後，天下百姓，也需要一位母儀天下的國母。爹爹的話，你可明白？”
芝兒聆聽著爹爹真摯的解釋，乖巧地點點頭，“嗯，爹爹，芝兒明白了。葉姐姐當皇後，芝兒也願意的，芝兒會與葉姐姐和睦相處的。”
魏永旭聽到女兒這番話，麵露欣慰的笑容，輕聲糾正道：“芝兒，不可稱葉小姐或姐姐了，按禮數，應當喚作母後。”
大公主搖頭，“不要，芝兒有母後，葉姐姐不是芝兒的母後。”
魏永旭頗為無奈，“不叫便不叫吧，但芝兒也不能叫姐姐，輩分都叫亂了。”
大公主還是小小的臉上，表情堅定，“不，芝兒就要叫葉姐姐。”
魏永旭見女兒這副模樣，真是讓人哭笑不得，隻得無奈地扶額搖頭。
太後見兒子吃癟，不禁有些幸災樂禍，對著大公主笑道：“芝兒，快到祖母這裡來。”
大公主如一隻歡快的小鹿般跑了過去，太後伸手將她緊緊抱住，扭頭對魏永旭說：“皇帝啊，你也真是的，跟芝兒一個小娃娃較什麼勁呢？芝兒願意叫什麼就叫什麼吧。”
大公主聽到祖母也站在她這邊，臉上立刻綻放出燦爛的笑容，她對著太後的臉頰，吧唧親了一口，嬌聲說道：“祖母對芝兒最好了，芝兒最喜歡祖母了，爹爹壞，芝兒不喜歡爹爹了。”
說完，她還“哼”了一聲，扭過頭去，隻給魏永旭留了一個氣鼓鼓的屁股。
太後聽到小孫女說最喜歡她，開心得眉開眼笑：“祖母也最喜歡芝兒了。”
魏永旭看著女兒的屁股，又看著笑得合不攏嘴的母親，隻能無奈地歎息。
隨即他起身，走向女兒，好一番賠罪，又送上許多珍貴的禮物，這才把生氣的女兒哄好。
過了一會兒，大公主嚷嚷著要去看弟弟，太後便派李嬤嬤帶她去了三皇子那裡。
大公主走後，太後神色一正，對魏永旭說道：“旭兒，我想現在距離大婚還有些日子，不如讓葉氏先熟悉熟悉宮規和宮務，這樣封後之後，也能更快上手。不然時間一長，正宮皇後手中冇有權力，妃嬪們對中宮的敬畏之心也就淡了，到時候恐怕會惹出許多不必要的麻煩。”
魏永旭低頭沉思了一會兒，說道：“阿孃所言極是，隻是她剛剛學完禮儀規矩，又讓她熟悉宮務，恐怕她會有些吃不消，能否緩一緩呢？”
太後見兒子言語間滿是袒護之意，眼神中流露出意味深長之色，語氣中也帶著幾分好奇：“我記得，上次與你談及她時，你並未如此為人家著想，如今怎麼變的如此體貼了？”
魏永旭見太後一副好奇的神色，心中有些發虛，咳嗽了兩聲，輕聲說道：“上次去蘭若寺時，恰巧定國公夫人帶她去上香，所以就見了一麵，聊了幾句，覺得她的性情，比想象中更為討人喜歡。便多留意了些。”
太後孃娘顯然並不相信，一臉質疑地說道：“就隻見了一麵，說了幾句話？你當為娘是個傻子嗎？這麼好糊弄。”
魏永旭見混不過過去了，隻得如實相告。
“你……你你你，你身為皇帝，尚未成婚便對人家姑娘動手動腳，簡直不知羞恥。”太後氣得指著魏永旭的鼻子，一副恨鐵不成鋼的模樣。
魏永旭急忙辯解道：“阿孃，我哪有動手動腳，我不過就是抱了一下而已，您這措辭也未免太過了。”
太後冷哼一聲，憤憤不平地說：“你還想怎樣？我告訴你，在未成婚前，你不許再見她，等大婚之後，你愛怎樣便怎樣，哪怕是整日待在鳳儀宮裡，三日三夜不出門，哀家也不會管。”
魏永旭聽了自家阿孃的話，竟覺得有些不好意思，連忙應道：“阿孃，您說什麼呢，一切都聽阿孃的，我保證在大婚前絕不見她了。”
太後聞言，這才作罷。
而後，太後又正了正神色，鄭重其事地說道：“剛纔與你說的讓她熟悉宮規的事，哀家也想好了，就讓她暫時歇息幾日，再讓曹尚宮去教她一個月吧。”
魏永旭點了點頭，應道：“好，兒臣就依母後所言。”
兩人又說了一會子話，魏永旭便起身回了紫宸殿。
魏永旭走後，太後隨即傳召曹尚宮覲見，細細地囑咐了一番，並命她七日後前去定國公府教導葉昭寧宮務。
此時的定國公府裡，葉昭寧還在暗自慶幸自己終於脫離苦海，卻不知已經有另一個苦海在等著她。