“後宮諸事務皆由六局二十司操持，陛下的日常起居則由中禦府負責，後宮設有六局二十四司，六局分彆為尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局和尚功局，每局下轄四個司。”
稍作停頓，又道：“各局皆設尚級女官兩名，正五品；各司設司級女官兩名，正六品；典級女官兩名，正七品；掌級女官兩名，正八品。尚宮局主要負責……”
曹尚宮正欲往下說，葉昭寧抬起手，示意她打住。
葉昭寧手指輕輕敲了椅子，隨後端起桌上的茶，輕撇浮沫，悠然自得地品著，一言不發。
曹尚宮心中忐忑不安，腦海中飛速回憶著剛纔的話語，唯恐有說錯之處。
許久，葉昭寧斜睨了一眼曹尚宮，覺得時機差不多了，纔不緊不慢地開口。
“曹尚宮，在吾大婚之前，你曾到定國公府教授吾宮規，吾本以為你是個精明強乾之人，今日怎會如此愚鈍。”
曹尚宮見葉昭寧半晌不語，心中正七上八下，聽到她突然開口，還說自己愚鈍，一時之間竟有些發懵，尚未回過神來，便依照在定國公府的習慣，下意識地反駁道，
“皇後孃娘，您此話下官萬不敢認，下官在宮中侍奉數十載，屬實不知何處有錯，還請皇後孃娘提點。”
說完，曹尚宮才意識到不妙，但話已出口，為時已晚。
葉昭寧並未開口。
白蘇見狀上前厲聲道，“放肆，曹尚宮你這是……在詰問國母嗎”
曹尚宮驚慌失措，雙膝跪地，冷汗涔涔，磕磕巴巴地解釋道：“下官不敢，下官乃是無心之失，還請皇後孃娘恕罪。”
葉昭寧輕嗤一聲，“吾不過說了一句你愚鈍，你便仗著自己在宮中資曆深厚，就敢頂撞吾。”
曹尚宮連連叩頭，誠惶誠恐地高呼：“皇後孃娘，下官絕無此意啊，請皇後孃娘開恩，請皇後孃娘恕罪。”
葉昭寧的聲音冷漠如冰，“行了，吾不過責備了你兩句，你就如此模樣，退下吧。”
緊接著，她將目光投向站著的另一人，問道：“你叫什麼？”
劉尚宮畢恭畢敬地走上前，答道：“回皇後孃娘，下官劉凝。”
葉昭寧微微頷首，，“嗯，劉尚宮，你來介紹一下六局的職責吧。”
劉尚宮從身後女官手中接過一份單子和名冊，遞了上去。蘭月趕忙上前，將東西接過來，呈給了葉昭寧。
葉昭寧打開後，露出滿意的笑容，“嗯，不錯。這單子上將各局各司的具體職責都寫得清清楚楚，還附有一份名冊。”
她笑著對劉尚宮誇讚道：“考慮得甚是周全。”
隨即，她又喚曹尚宮，“曹尚宮，你過來。”
曹尚宮急忙上前，“皇後孃娘有何吩咐？”
葉昭寧的聲音冰冷刺骨，“現在你可知，吾為何說你愚鈍了？”
曹尚宮心中已然明瞭，立刻跪地請罪，“皇後孃娘，是下官辦事不周。”
葉昭寧冷哼一聲，“你豈止是辦事不周，你根本就冇把此事放在心上。吾讓你介紹六局的職責，不是讓你照本宣科，你一下子說那麼多，莫非你覺得吾聽上一遍便能記住？”
曹尚宮又是一陣叩頭謝罪。
葉昭寧見時機成熟，旋即言道：“這般微末小事都辦不好，這尚宮之位，你豈堪擔當？然念及你入宮時日已久，便從輕發落，罰你一年俸祿，另需重新研習宮規宮務，待學成之後，再行管事吧。”
曹尚宮聞言，如墜冰窖，萬念俱灰。區區俸祿之罰，倒也罷了，如今竟要她重學宮規，且何時學成也無定論，一切隻憑皇後說了算。