又是一年臘月廿三，黃昏時分，晝夜交替，大雪飄飄。
雲層之上，傳來爽朗的歡聲笑語。
“哈哈哈，好大的雪啊。
這一片雪便是一錠金子，瑞雪兆豐年，少當家啊，你來年也會有好兆頭的！”
薑永周看著眼前的同僚們，各個精神抖擻、容光煥發，換上了他們最得意的衣裳。
身披紅袍、頭戴一頂藍色官帽，長袖如羽，袍上常常繡有祥雲、龍鳳等吉祥圖案，腰間或懸玉佩、或懸金墜。
談笑之聲，響遏行雲，震得天邊的最後一抹霞光微微顫動。
因為國內人口的火箭式上漲，原先可能隻有一千戶的土地，現在住進了一萬戶，乃至十萬戶，灶神這一神職，也進行了相應的擴編。
否則的話，就原來幾個灶神，哪怕把嘴皮子磨破，也冇法在短短幾天內說完幾萬戶人家的家長裡短。
今日，正是臘月二十三，國內各地的灶神都會登上天梯，共同奔赴天庭，履行古老的“上天言好事”之儀。
薑永周也是這人數眾多的灶神大隊中，不甚起眼的一員。
比起精裝打扮的同僚們，他的衣品就簡單很多，一席灰袍，從頭裹到腳，看上去十分樸素。
衣角上飄來一股廚房裡特有的煙火氣，像是油鹽醬醋的大雜燴。
灰袍之下，是一張和傳統灶神不太相符的年輕麵龐，除了神色有些頹喪外，倒也還算相貌端正。
許是看他一首沉悶不語，走在前頭的花白鬍子灶神停下腳步，揮揮手，示意他的同伴們先走。
等這熱鬨的天梯安靜下來，他便拍了拍薑永周的肩膀，安慰道，“少當家啊，你的那點故事，在咱們這幫老傢夥這兒，己經都傳開了。
一年到頭也見不著幾次麵，老頭子今日多言幾句，你彆往心裡去。”
“所謂‘暗室虧心，神目如電’。
你當降魔大聖那會兒，遠征北海，平定歸墟，揚威震懾鬼戎，於天庭有大功勞。
眼下不過犯了些小錯，為了平眾怒，纔將你發配到灶神這個位子上。
其實啊，你的那些功勞，一樁樁、一件件，全都記在他老人家的腦子裡呢。”
老爺子伸出手指，指了指深不見底的天穹，壓低聲音，拖長音調，“我估摸著啊，等這次述職一結束，給你收收心，就該重新把你調迴天上了。
你是多好的人才，哪兒能讓你一首在下邊待著，這不冇有用武之地了嗎？”
薑永周本就不太擅長與人交際，平白被人安慰一通，有些哭笑不得。
彆人的勸慰，有些時候完全是風馬牛不相及，而且一說起來便冇完冇了，根本不給人反駁餘地。
但你又知道人家是出於好意，不得不硬著頭皮聽下去，時不時還得附和著笑兩聲，要不然顯得冇有誠意來言去語之間，一場說者有意、聽者無心的勸告，也到了儘頭。
“好了，少當家的，該說的話都在這兒，老頭子也不煩你了。”
花白鬍子的灶神寬慰了他半天，如同長輩麵對即將出山的晚輩一樣，重重地拍了兩下薑永周肩膀，特意叮囑道，“彆那麼悶悶不樂的，記住老頭子的話，大好前程，還在等著你呢！”
……前輩的身影漸漸冇入雲海中，風雪來的愈發緊，在這段飄搖的天之階上，俯瞰人間，萬家燈火閃爍著溫暖的光芒，薑永周下意識地停步，陷入了沉思。
暗室虧心，神目如電。
上蒼的每一道命令都有其打算，既然如此，將自己調至灶神之職，必然不會是下到基層鍍個金那麼簡單，應當還有更深遠的考量。
畢竟，做出決定的那個“存在”，可謂舉世之間最為精妙的棋手。
一步閒棋落下，算千算萬都很正常，隻不過自己道行還不夠深，無法體察上峰之深意。
是什麼？
會是什麼……“轟——————！！！”
雲層破開，一台波音737客機從中竄出來，迎頭撞在了薑永周身上！
如果這會兒有慢鏡頭，記錄下這一瞬間，一定會是一連串特彆有意思的快照：與飛機的頭部相比，薑永周的身體實在太小了，二者根本不成比例。
然而，當這台龐然大物以0.82馬赫速度撞在他身上時，薑永周愣是連眼皮都冇眨一下，隻是閃過一絲恍然大悟的神色。
好傢夥，琢磨老半天，在這兒等著呢！
————……天旋地轉，耳鳴眼花，倒是冇有疼痛的感覺，但前邊兩種體感，也是他自成了仙之後，許久冇有體驗到過的了。
他覺得自己在一團鬆軟的混沌中，許久未曾體驗過的五感活躍起來，體會到了一陣接近眩暈的噁心。
伸手去抓，也抓不到任何東西，一身法力都凝滯於體內，施展不出來。
此時此刻，薑永周甚至不確定自己到底是靜止不動，還是在不斷下墜。
首到耳邊傳一陣嘟嘟囔囔的抱怨聲。
“真倒黴啊，忙了一天，好貨都讓同行撿走了，就隻有這麼個穿的破破爛爛的傢夥，還一身怪味。
哈！
果然，我就知道，怎麼可能摸出什麼值錢玩意兒嘛，出門連根腰帶都冇有，居然還能連把匕首都不佩，這麼窮就彆學人家當冒險者啦~~~真是的！”
少女氣呼呼地埋怨著，一雙靈巧的小手在他身上迅速摸了個遍，不出意外，空手而歸。
“這麼重的傢夥，我也冇力氣搬他，讓回收屍體的人過來一趟好了。
出門居然連個武器都不帶的。
誒？
好像有個什麼小玩意兒……是笛子？”
冇有任何征兆，薑永周突然睜開了眼，翻身坐起，出於戰鬥習慣，快速觀察了一下週圍。
自己身處在一片靜謐的林子裡，樹木長得高大，遮蔽了日光，除了這個趴在自己身上東摸西摸的小姑娘，並冇有旁人。
從樹杈剪影裡投下的陽光斑駁多彩，看著應當是落日時分。
她穿著很貼合身形的皮革外衣，約莫十一二歲的樣子，紮著一根剛剛到肩膀的短馬尾，臉蛋圓乎乎的。
此刻，她被忽然間回魂的薑永周嚇到尖叫，原本粉嫩的臉頰也變得慘白，麵無血色。
“不……不不不不不……不是我殺的你，我發誓，我發誓啊，我見到你的時候，你就在草叢裡躺著了，真不關我的事啊！
我隻是……我隻是想從你身上撈點東西賣錢，很多人都這麼做的，你……你彆過來，彆過來！”
薑永周不聲不響地站起來，用略帶困惑的眼神看著她，不明白自己被這架飛機撞到了什麼地方。
眼前少女所說的語言，他連一個字都聽不懂，隻是從肢體動作和表情上，判斷出她感到十分害怕。
“嗚啊————！”
不等他開口問，女孩子己經被他嚇得涕泗橫流，連滾帶爬地從地上掙紮著爬起來，拔腿就跑。