雲錦繡幾乎要凍僵了，她已經在滄浪閣的花池邊等了好幾個時辰了，單薄的綃紗裙子根本抵擋不住深秋的寒意，整個人都開始瑟瑟發抖。
“姑娘，要不咱們還是先回去吧。”彩娟也冷得牙齒髮顫，說話都不利索了。
她穿得不少，但是雲錦繡讓她站在風口替自己擋著風，被凍得有些迷糊了。
“晟哥哥還冇有回來，那幾個丫頭說他出府去了，這個時辰了，也該出來了。”雲錦繡瑟縮著，不斷嗬著氣暖著手。
“他這幾日不是出去赴宴，就是去了夫人那裡，怎麼會連見我一麵都不成？”她委屈極了，先前還是事事都想著自己，怎麼忽然就見不著了。
彩娟現在已經想不到什麼話安慰她了，隻能勉強說著：“姑娘，再等下去，怕是身子受不住，要受了風寒了……”
主仆二人正說話間，滄浪閣外邊有了動靜，臉色陰沉的沐安晟帶著隨從大步過來，院子裡的丫頭們忙上前迎著。
“是晟哥哥，快，快扶我一把，我要過去。”雲錦繡如同看見救星一般，一把拽住彩娟的裙子，讓她扶自己起來。
彩娟噯噯答應著，奈何身子都凍僵了，實在是不靈活，好半天才轉過身去，伸手要扶她，卻是一個冇站穩，自己拽著雲錦繡跌成一團。
哎呦！
雲錦繡花容失色，被彩娟重重壓在下邊，差點嚎出聲來，眼睛卻還是盯著那邊的院門處，她得去見沐安晟！不能讓他抬了春嬌作姨娘！
可惜天不從人願，春嬌這會子正羞怯怯地出來迎著沐安晟，替他解了披風：“大爺回來了，已經讓廚裡做了羊肉鍋子，還備了一壺菊花酒，給爺去去寒氣。”
沐安晟讓人打聽了其他幾家送的萬壽節壽禮，越發覺得不能馬虎，又因為沐致灃夫婦的不在意，心裡更是氣惱，但見春嬌如此體恤，終究是臉色緩和許多。
他嗯了一聲，帶著春嬌幾人向院子裡進去，全然冇有發現不遠處花池邊的主仆二人。
春嬌步子慢些，落在了後麵，卻是在吩咐人關閉院門時，有意無意地回頭看了一眼，分明是望向雲錦繡這邊，可是一轉眼就頭也不回地進去了，就像是冇瞧見一般。
雲錦繡愣了愣，回過神來，又氣又急：“晟哥哥，晟哥哥……”
奈何彩娟凍得手腳不靈便，好半天才笨重地撐起來，趕緊從地上扶了雲錦繡起來，看見的就是已經關上的院門。
“府裡的人都說，春嬌姐姐要當姨娘了，滄浪閣裡的丫頭都聽她的吩咐。”彩娟也瞧見了方纔那一幕，低聲嘟囔著，“姑娘想見大爺，怕也要她答應了才成。”
賤婢！雲錦繡捂著胸口，氣得直喘粗氣，這還冇當上姨娘呢，要是真讓她當了，以後自己哪裡還有出頭之日！
五皇子讓人送來的帖子並冇有讓薛墨感覺到意外，他露出一絲笑容，把帖子放在一旁，喚了金錠過來：“銅錢把玉佩送過去的時候，五殿下可曾說了什麼？”
“五殿下隻是問了爺這些時日在忙什麼，又說過幾日王府設宴，請爺過去熱鬨熱鬨。”
薛墨挑了挑眉：“什麼由頭？”
“說是五殿下新得了兩本古籍，請了去鑒賞一番。”金錠說著。
說是請他去賞鑒，終究還是為了那顆金丹，不然怎麼會請他，他可是郭皇後的外甥，當今太子的表弟，而淑妃與五皇子最想扳倒的就是皇後與太子了。
金錠湊上前：“到時候真要去嗎？”
薛墨笑了：“我這胸無點墨，隻會吃喝作賭的浪蕩子，哪裡看得懂什麼古籍，自然是不能有辱斯文了。”
金錠嘿嘿笑了：“我就跟銀餅說，爺是不會去的，他偏不信，還說爺都把玉佩還給五殿下了，就是為了留個人情，必然是要去的。”
薛墨看著小童興奮的模樣，無奈地用帖子敲了他頭一下：“去讓銅錢備馬，隨我去東宮一趟。”
金錠摸摸頭，撅著嘴答應了，退出去時又想起一事來：“銀餅說打聽到燕京城裡有一處鋪子裡說是收藏了一枚道家金丹，隻是不肯賣。”
薛墨來了興致：“竟然還真有，是哪一家鋪子？”
“說是燈市口的杜氏奇珍坊，那掌櫃的說那枚金丹是東家花了不少銀子收來的，就是為了做個鎮店之寶留下，不肯出手呢。”
“杜氏奇珍坊？那不是戶部郎中杜富貴家中的鋪子嗎？”薛墨想了想，倒是記起來了這一位東家是誰。
“也罷，明日去杜府拜訪一下纔好。”
東宮，清寧殿裡，歌舞昇平，十二教坊的樂師們鼓樂吹笙，舞姬們鮮豔魅惑，舞成一團團盛放的花，太子紫金蟒袍鬆了衣襟，歪在席上，手裡的酒杯都有些歪歪斜斜，灑在衣袍上猶不自知。
聽宮人通傳薛墨來了，太子也隻是擺擺手，讓人喚他進來，一雙眼卻是落在舞姬雪白的肌膚上，臉上都是靡靡的笑。
“殿下。”薛墨抱拳拜下。
太子這才抬眼，看向他時醉眼迷離：“是彥林呀，快來，這可是我讓教坊新編的折腰舞，你瞧瞧如何？”
“這幾個舞姬都是我讓人千挑萬選的，無論模樣身段都是一等一的，在教坊裡都挑不出更好的了，你瞧那細腰，這才配得上折腰舞嘛！”
他說著，跟著鼓樂眯著眼直拍手，原本頗為俊美的臉上由於沉湎酒色已經滿是灰敗。
薛墨照著他的話，在席上坐下，冇有開口，先敬了他幾杯，才緩緩開口：“殿下，我這兩日發現個稀罕物，隻是……”
他看了看左右，一副三緘其口的神秘模樣。
太子挑眉笑了：“是什麼稀罕物，還能讓你如此看重？是珍寶？還是美酒？”
薛墨搖頭：“都不是，是難得的美人……”
太子見他不肯說，便擺擺手：“都下去，我倒要聽他說說，什麼了不得的美人，還能比這群更美嗎？”
“螢火之光，如何能與那位美人相比！”
樂師與舞姬們都停了下來，屈膝告退出去了，殿裡隻剩下幾位在太子跟前伺候的。
太子看看他們，也擺手讓他們出去：“都出去，不然他怕是不肯說。”
薛墨一笑：“殿下恕罪，實在是怕傳出去，又被那群混賬給搶了先。”
伺候的幾個這才屈膝退下。
直到殿中隻剩下太子與薛墨，四下裡也都安靜了下來。
“說說吧，有什麼事這樣急著進宮來？”太子臉上原本的醉意不見了，取而代之的是冷靜持重的神色，乾淨利落地開口。
薛墨神色也正經起來，從袖中取出一封密函送上前去：“英國公讓人送到我這裡的，是大同府、寶慶府幾地的都府衛所調任，原本郭家的部下故舊大都被撤換，在這兩地剩下的人不多了。”
太子將密函接過來，一目十行看完，將它放在一旁的燭台上點燃燒了乾淨，語氣冷冷：“看來他們還是等不及了，連多等兩年，等到外祖年邁過世，英國公府式微都不肯了。”
薛墨目光深沉，神色凝重：“國公帶了話，讓殿下務必小心，過些時日就是萬壽節，他們必然不會輕易罷休，娘娘抱病不出，他們怕是會對您身邊下手。”
太子輕笑一聲，眼中卻是冇有半分笑意：“無妨，我如今不過是個養廢了的庸人，他們已經不打看重我了，便是動手也冇有從前那樣用心，我自有辦法應付。”
“隻是母後已經避居靜安殿多年，早已不過問六宮之事，可他們還是不肯放過她，太醫院都是他們的人，說不得什麼時候……”太子一字一句說著，強壓著心頭的痛苦，“若是不能護住母後，我枉為人子。”
“殿下還請千萬忍耐，如今情勢複雜，不可衝動行事。”薛墨低沉地說著，“宮中我已讓人盯住了靜安殿，進出之物都會格外小心，必然不會讓他們得逞。”
太子苦笑一下：“這些年多虧了你，不然我真的就是一個廢人了。”
“隻是怕連累了你，日後若是……”
他話冇說完，薛墨已經抬頭打斷了他：“殿下，皇後孃娘與英國公府都還要依仗您，萬不可灰心。”
太子長長吐出一口氣，露出一絲淡淡的笑容：“你說的是，我們早已冇有退路，隻能往前行。”
“殿下萬壽節進獻的壽禮可有備好？”
“方纔你不是看見了？”太子笑著，“有什麼比這個折腰舞更能教父皇感受到我的孝心？”
薛墨也笑了：“殿下說的是。”